Bitfinex-Hacker Ilya Lichtenstein nach 14 Monaten freigelassen
Der Mastermind hinter dem 10-Milliarden-Dollar-Bitcoin-Diebstahl wurde aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er unter dem First Step Act nur etwas über ein Jahr seiner fünfjährigen Strafe verbüßt hatte.
Ilya Lichtenstein, der einen der größten Kryptowährungsdiebstähle der Geschichte orchestrierte, verließ am 2. Januar ein Bundesgefängnis nach Verbüßung von nur 14 Monaten einer fünfjährigen Strafe.
Was ist passiert
Lichtenstein, 38 Jahre alt, wurde am Donnerstag aus der Bundesverwahrung entlassen und führte seine vorzeitige Freiheit auf den First Step Act zurück. Das überparteiliche Strafvollzugsreformgesetz, das Präsident Donald Trump 2018 unterzeichnete, ermöglicht es Straftätern ohne Gewalt, vorzeitig freigelassen zu werden, wenn sie sich an Rehabilitationsprogrammen beteiligen und gutes Verhalten zeigen.
2016 hackte Lichtenstein die Kryptowährungsbörse Bitfinex und stahl 119.754 BTC im Wert von ungefähr 71 Millionen Dollar zu dieser Zeit. Heute sind diese Münzen über 10 Milliarden Dollar wert. Bundesbehörden wiederholten ungefähr 94.000 BTC während ihrer Ermittlungen, aber ungefähr 25.000 BTC bleiben vermisst.
Lichtenstein wurde zusammen mit seiner Frau Heather Morgan, bekannt unter ihrem Rap-Persona "Razzlekhan", im Februar 2022 verhaftet. Er erhielt eine fünfjährige Strafe im November 2024, nachdem er sich schuldgemäß zu einer Geldwäschereikonspiration bekannt hatte. Morgan erhielt 18 Monate und wurde im Oktober 2025 freigelassen.
Warum es wichtig ist
Die vorzeitige Entlassung hat eine Debatte in der Crypto-Gemeinschaft über Rechenschaftspflicht und Abschreckung entfacht. Lichtensteins Freiheit kommt inmitten eines breiteren Musters der Milde bei kryptobezogenen Straftaten unter der aktuellen Verwaltung.
Trump begnadigte Silk Road-Gründer Ross Ulbricht einen Tag nach seiner Amtseinführung im Januar 2025. In den folgenden Monaten begnadigte der Präsident Binance-Gründer Changpeng Zhao und BitMEX-Mitgründer Arthur Hayes, Benjamin Delo und Samuel Reed. Kritiker argumentieren, dass diese Entscheidungen das Risiko bergen, die Botschaft zu vermitteln, dass Kryptostraftaten minimale Konsequenzen haben, während Befürworter Rehabilitation gegenüber Bestrafung betonen.
Was zu beobachten ist
Staatsanwälte der USA reichten im Januar 2025 einen Antrag ein, um ungefähr 94.000 wiederhergestellte BTC an Bitfinex zurückzugeben. Das Schicksal der verbleibenden 25.000 vermissten Münzen, die jetzt über 2,2 Milliarden Dollar wert sind, bleibt unbekannt. Der Fall wirft Fragen darauf auf, ob Lichtenstein Informationen über ihren Aufenthaltsort als Teil seiner Zusammenarbeit mit Bundesermittlern zur Verfügung gestellt hat.
Wichtige Erkenntnisse
Der Bitfinex-Diebstahl bleibt eines der prägenden Ereignisse in der Kryptowährungsgeschichte. Während das Rechtskapitel für Lichtenstein sich möglicherweise schließt, entfalten sich die Auswirkungen auf die Kryptosicherheit, die Regulierungsdurchsetzung und die Wiederherstellung von Milliarden an gestohlenen Vermögenswerten weiterhin.
